2021年，亚马逊旗下的 Air航空公司增加了31%的飞行活动。在美国市场之外，亚马逊的大多数航空货运业务主要集中在欧洲，和prime业务扩张趋势相近。
根据德保罗大学查迪克城市发展研究所的报告，亚马逊航空飞行活动的年增长率在20%-24%左右，航空机队规模可能在2022年底前超过100架飞机，并有望在2028年前增至200架。此外，亚马逊或转变战略，改用大型洲际货机，处理一些进口货物。
航空货运业务越来越受到亚马逊的重视，很大程度上与成本和效率有关，不排除是其在全球供应链危机下的自保之策，同时逐步摆脱对UPS、FedEx以及美国邮政的依赖，让自己处在有利的位置应对未来的危机。
回顾亚马逊物流业务这些年的快速增长历程，有着复制亚马逊网络服务（AWS）的迹象，意在打造如AWS般的物流帝国。
01
扩大机队规模，减少依赖
诞生于1995年的亚马逊，成立初期由创始人兼CEO杰夫·贝佐斯亲自将顾客订购书籍的包裹送到邮局。随着公司规模的扩大，它开始依赖UPS、FedEx以及美国邮政。
距离亚马逊诞生之日，成立于1775年的美国邮政已有200多年的发展历史，最迟的FedEx（1971年）也有20多年的发展史，因此UPS、FedEx以及美国邮政在全球快递市场占据了绝对的优势。得益于先入为主的优势，这些快递巨头拥有更成熟的物流体系，并因此在过往很长一段时间成为了亚马逊的主要物流承包商。
事有利弊，亚马逊通过与第三方物流承运商签订合作协议，使之承担平台的部分订单交付，也就意味着亚马逊对平台订单交付环节存在不可控力，包括包裹遗失、包裹滞留等问题。2018年以前曾因过于追求配送速度，亚马逊牵扯了数十起货车安全事件，在2013年和承运商与司机的保险公司支付了625万美元作为赔偿。
在这之后，亚马逊更加意识到自主控制配送网络的重要性，开始布局空运业务，以降低对UPS、FedEx以及美国邮政的依赖。
始于美国，亚马逊2015年组建名为Amazon 的航空公司（后改名为Amazon Air），2016年推出了亚马逊航空物流网络“Amazon Air Network”，之后逐年扩大机队规模。到2020年11月，亚马逊将空运业务拓展至欧洲，这是亚马逊首次将这项服务拓展到美国以外的地区，目前触及欧洲的10个机场。
2019年该公司还首次计划利用自己的独立承包商和司机网络配送其假期订单一半以上的数亿件包裹，旨在对配送过程拥有更多控制权，并确保减少配送。
也是在这一年，亚马逊正式减少与第三方物流服务商的合作。2019年6月开始，亚马逊美国站点先后切断了与的空运、陆运合作，仅国际运输业务的合作。根据包裹咨询公司SJ Consulting的数据，亚马逊当年7月份的订单中有45%已经是由该公司自有司机配送，28%由美国邮政配送，21%由UPS配送，没有使用FedEx的记录。
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（图源ChaddickInstitute）
报告显示，相比2020年5月日均航班85架次，亚马逊货运航空目前日均航班187架次，机队规模大幅增加。但相比DHL的202架、UPS的289架和FedEx 的474架还相距甚远。
全货机方面，亚马逊航空目前有88架全货机。据了解，亚马逊正在考虑购买大型的波音777-300和空客A330-300货机，以处理更多的洲际运输。
尽管整体物流规模与实力无法与这些快递巨头媲美，但亚马逊物流的增长速度领先于这些巨头。数据显示，自2014年以来，亚马逊物流在收入与包裹量这两个类别中的增长每年都超过UPS、FedEx以及美国邮政。此外，2020年亚马逊自有包裹占比为72%，高于2019年的47%。
02
为第三方运送货物，不只运自有包裹
亚马逊空运业务扩张的一个关键举措发生在去年第三季度，当时美国消费者新闻与商业频道（CNBC）透露亚马逊航空正在为第三方运送货物，不再是运输自有包裹。在外界看来，这是亚马逊航空公司发展历史上的一个转折点，正式拉开其与UPS和FedEx正面竞争的帷幕。
为此，亚马逊航空除了扩充机队，也在扩大航空枢纽规模。数据显示，亚马逊航空去年年初服务的机场不到 150 个，如今有近200个，亚马逊航空每季度都在增加新的目的地。仅是在美国地区，亚马逊投入运营了42个航空枢纽。
此外，亚马逊投资15亿美元在美国肯塔基州北部建立航空中心，并招募了约2000名员工。随着2021年建成并投入使用，将承担更多的货物运输，这将进一步与UPS和FedEx争夺航空业务的市场份额。
动作更大一些的，是亚马逊直接以入股的方式投资了部分航空货运企业。2021年3月， 亚马逊斥资1.3亿美元行使航空货运公司ATSG股票认购权，预估去年年底为亚马逊运营46架飞机。除了ATSG外，亚马逊目前还持有阿特拉斯环球航空和太阳城航空的权证，这两家公司同样为亚马逊空运部门提供飞机运营服务。
亚马逊正在考虑购买大型货机可能与全球供应链危机有关，一来保证自有包裹的配送效率，二来满足第三方运送货物的需求。当下，新冠疫情还在全球蔓延，美西港口还在拥堵，俄乌冲突又带来新的不确定性，全球供应链危机进一步加剧，燃眉之急仍需要解决订单交付效率的问题，而空运可以避开港口拥堵的问题进而提升配送效率。
在过去，亚马逊掀起了会员专属“免费送货”服务的浪潮，并提供当日达的服务，这也是亚马逊快速成功的秘诀。而减少了对UPS和FedEx的依赖，亚马逊构建庞大且可控的自有配送网络必不可少。
03
意在构建海陆空一体化物流网络
仅仅靠单一空运服务，亚马逊难以与全球快递巨头一同抢食市场蛋糕。何况，亚马逊不止面临快递巨头的竞争，还面临、、Walmart、等第三方平台以及以为代表的生态的挑战。
比如，2021年Shopee、shopify一度超越亚马逊成为全球下载量第一的购物App，亚马逊用户拉新面临赤裸裸的挑战。
物流作为电商中的重要一环，重要性不言而喻，亚马逊本身意在构建海陆空一体化物流网络。除了组装自己的飞机机队外，亚马逊还组建了一个由远洋货轮、卡车和本地运输机组成的网络，同时探索机器人和无人驾驶飞机等新的运输选择。
亚马逊自建物流还要从2013年说起，当年购物季的包裹大规模延迟，促使亚马逊开始着手打造全球物流网络。2014年，亚马逊自建仓库、车队。值得注意的是，在2015年的年报中，亚马逊首次将自己描述为“物流服务提供商”。
与布局空运业务同步，2015年亚马逊开始涉猎航运业务。2017年，亚马逊面向中国卖家推出龙舟计划，投入数十亿元自建集装箱船队。2020年新冠疫情以来，亚马逊更是加速构建自主可控的远洋船队，并寻求提升其货运代理服务。
公开资料显示，亚马逊近两年约订制5000到10000个集装箱，按此规模，亚马逊在跨太平洋地区公司中排名前五。
据Cowen估计，近两年亚马逊在物流上投入高达800亿美元，是前五年总和580亿美元的一倍多。
而亚马逊的竞争对手也在做同样的事情。根据计划，Shopify在2022年将在物流履行网络方面加大投入，到2023年和2024年的资本支出将达到约10亿美元，以加强自身竞争力。
显然，随着亚马逊加码自建物流体系，尤其是航空货运业务，全球航空货运赛道竞争或将变得更激烈。
（文章来源 | 公众号 跨境前沿）
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