在国际物流运输中，货物起运前，承运人与托运人之间往往需要书面凭证，这一凭证就是提单。对于海运提单，你了解多少，它为何会称为货权的代名词？
一、何为海运提单
海运提单是指由船长或船公司或其代理人签发的，证明已收到特定货物，允诺将货物运到特定的目的地，并交付给收货人的凭证。同时，海运提单也是收货人在目的港据以向船公司或其代理提取货物的凭证。
海运提单的性质和作用，可以概括为货物收据、运输契约证明、物权凭证三个方面。提单具有流通性，具备一定条件时可以转让。
在实际操作中，外贸人经常会遇到这两种类型的提单：船东提单（MB/L）和货代提单（HB/L）。
二、船东提单与货代提单
船东与货代的区别与关系，外贸人很容易分清，简单来说，就是舱位批发商与零售商的关系。那与之相对，船东提单与货代提单又有怎样的关系呢？
船东提单又称主单，是船公司签发的海运提单，可以签发给直接货主，也可签发给货代，再由货代出货代提单给直接货主。货代提单又称分单，严格意义上应称为无船承运人提单，是经交通部批准并备案取得NVOCC资格的货代所签发的提单，一般签发给直接货主。
对外贸人而言，虽然这两类提单都可以作为议付单据使用，银行也都会接受，但两者仍有着诸多不同。
1.签发主体不同
船东提单由船公司签发，货代提单由货代公司签发。但货代提单对签发主体有要求，须在目的港有代理。
2.目的港提货手续不同
船东提单持有人在目的港可直接向船公司换取提货单后提货；货代提单持有人提货时需在目的港向货代的指定或分公司提货，有时则在货代指定或分公司处换取船公司提货单后提货，两种情况下货代提单持有人都不能直接向船公司提货。
3.适用范围不同
船东单只适用于整箱货物，因为船公司不会签发拼箱提单。而货代提单既可用于整箱，也可用于拼箱。
4.提单栏内容不同
货代提单的托运人是实际出口商（直接货主），收货人一般按照的规定填写托运单同栏目内容。而船东提单在签发给实际出口商时，托运人填写出口商，收货人按照托运单内容填写；在签发给货代时，托运人填写货代，收货人填写货代在目的港的代理人。
说到这里，或许你会有疑问：既然船公司可以出提单，为啥还要货代提单？
三、货代提单的一些优点
相比之下，货代提单既可采取整箱装运，也可采取分箱装运，填补了船东提单的局限。货代公司能提供更多的综合服务，且货代数量众多、分布广泛，沟通起来更加灵活便利。
1.货权更易控制
发货人未收到国外客户的货款时，有可能会签发货代单以便控制货物，避免钱财两空。
2..保护商业秘密
存在中间商时，中间商不想让最终客户知道货物的来源等关键信息，往往通过签发货代提单，并且只给最终客户货代提单，从而达到保护商业秘密的目的。
3.服务更具灵活性
从提单签发主体来看，就能分辨出哪一个更灵活了。船东提单往往较死板，较难根据客户的要求签发提单，服务灵活性不如货代提单。
例如， FOB条款下运费到付的业务，货代往往需要把主单的收货人打给目的港代理，然后出分单给客户，目的港代理再从其他收货人那里收取运费。这种情况下，船公司做运费到付时有一定限制，若只出主单，船公司价格和报给客户价格之间的差价部分也不太好处理，但货代可以方便地处理这一问题。
再如，DDU、DDP业务下，船公司只会负责把货物运到目的港，如果发货人要求货代做一条龙服务，这时货代就需要出分单，主单出给自己在目的港的代理，由代理负责目的港清关、送货甚至代垫税金。
另外，要注意下，辕酱所说的是货代提单是多式联运提单或无船承运人提单。在使用货代提单时，托运人与收货人要做好区分，避免落入部分不规范货代的陷阱中。
这类货代签发的提单通常称为一般货代提单，其签发也很随意，只要他们在目的港有代理或可借用代理，即可签发。因而，这种提单在实际操作中没有严格的规范，部分货代不规范的，倒签、预借、数据作假都有可能，容易让人上当受骗的也是这类提单。
当前，货代服务越来越完善，货代提单作为物权凭证也发挥着越来越重要的作用。使用货代提单时，辕酱建议要在合同签订、货代选择、提单缮制、货款收回等方面多加注意。
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