购物网站MercadoLibre在拉丁美洲家喻户晓，是该地区访问量最多的电子商务网站之一，地位相当于eBay。去年MercadoLibre的卖家和买家人数将近3000万，大约占拉美地区5%的人口数量。随着拉美地区越来越多人接触网络，MercadoLibre的发展前景十分广阔。
一些拉美国家治安条件不好，很多消费者在上街购物甚至可能遭遇抢劫，网络购物为他们提供了方便，只要在家轻轻点击鼠标，所需商品不日就到家门口，既安全又便捷。
雨果网从英国《金融时报》近日的报道中了解到，1999年马科斯•加尔佩林 和同事成立了共同创立了MercadoLibre，此后他的生活轨迹发生了巨大的变化。
虽然当时已经43岁了，他还是凭借着身上那股年轻人所拥有的热情创立了这家网站。后来，MercadoLibre成为了拉美地区访问量最多的电子商务网站，相当于该地区的eBay。
加尔佩林表示：“和15年创建公司时一样，我感受到了那种热情，我迫切觉得公司还有很多需要不断提高改进的地方。虽然MercadoLibre 毫无疑问已经是拉丁美洲电子商务的领头羊，但是公司还处在起步阶段。”
在MercadoLibre刚创建不久的时候，2000年发生了互联网泡沫，这对一些刚刚起步的公司来说简直就是世界末日。不过好在加尔佩林当时对融资略知一二，他与摩根大通、阿根廷最大石油公司YPF进行合作，在这些强大的资金支持下，MercadoLibre最终存活了下来。
加尔佩林清楚地记得他成功说服第一个投资者投资项目的那个场景，那时他刚完成了加利福尼亚斯坦福大学商学院的MBA学业。当时私募股权投资公司Hicks Muse Tate的联合创始人John Muse刚做完一场演讲，加尔佩林开车送他去机场，在车上，他抓住机会向John Muse推销了他的创业想法。最终在John Muse登上他的私人飞机前，加尔佩林说服了他投资公司。
“然后我回到家跟我女朋友说，我们毕业后不是要去欧洲旅行么？现在我去不了了。”
加尔佩林称他创建MercadoLibre时，在拉丁美洲差不多有40个同类型的竞争对手，只有少数公司有能力筹集到资金，MercadoLibre就是其中之一。摩根大通、高盛、通用金融、Flatiron和桑坦德银行都有投资。“和其他公司不同，我们并没有将资金投入到大众媒体广告的项目中去，相反公司成立了一个团队，专注于开发一个优秀的产品。这就是我们公司成为行业佼佼者的原因，” 加尔佩林说。
2001年，阿根廷陷入了严重的经济危机。而Mer¬cadoLibre强劲的发展势头吸引了eBay的目光，于是eBay购买了MercadoLibre19.5%的股份，而作为股份收购条件就是eBay不会在拉丁美洲开设子公司。MercadoLibre与eBay 关系非常微妙，亦敌亦友——eBay既是MercadoLibre的股东，同时也是竞争对手。不过eBay承诺至少五年内不会进入拉美市场。这也为MercadoLibre的发展肃清了道路，经过一段时间募集资金后，MercadoLibre在2007年8月于纽约纳斯达克交易所成功上市，而上市当天恰巧被经济历史学家认为是全球金融危机的开端。
尽管全球当时正经历金融危机，MercadoLibre已经成为拉丁美洲家喻户晓的名字。MercadoLibre市值为60亿美元，去年它的卖家和买家人数将近3000万，大约占拉美地区5%的人口数量，销售的产品从电脑到汽车，什么都有。MercadoLibre的年度商品价值总额——已经出售的商品总成本大约是80亿美元。MercadoLibre收益来源于手续费、网络广告和独有的支付系统MercadoPago。
加尔佩林认为目前这些数字还很小，他预计接下来20年内，这些数据会发生巨大变化，现在只有5%的拉美人是电子商务的消费群体，而美国有15%。分析师称在接下来的五年，虽然占据MercadoLibre最大市场份额的巴西、委内瑞拉等国家经济前景黯淡，但是随着越来越多的拉美人使用网络，MercadoLibre的总商品价值将翻倍。
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