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如果美国进入经济衰退，一些美国最知名的零售商可能会有一条艰难的道路。
在经历了几个月的天价通货膨胀后，购物者对他们购买的东西和购买地点做出了不同的决定。一些零售商，特别是折扣连锁店，可以从这些消费转变中受益，而奢侈品零售商大多会受到影响。但中档零售商已经感受到了压力--如果经济恶化，事情可能只会变得更有挑战性。
当然，现在关于经济的真实情况仍晦暗不明。通货膨胀率没有6月份那么高，但它仍然高到足以使人们更难支付房租或填满他们的油箱。职位空缺正在减少，许多公司，特别是科技公司，正在成群结队地裁减员工。
但从技术上讲，美国经济还没有陷入衰退，专家们对未来会带来什么有分歧。高盛公司说，明年不太可能出现经济衰退，而国家经济研究局，这个小而强大的智囊团，基本上决定了我们是否处于经济衰退中，但还没有宣布。
尽管如此，一些经济学家，以及参议员Elizabeth Warren认为，由于美联储的加息，经济衰退即将到来，可能在2023年。
无论哪种方式，现在的消费者信心都低于疫情初期，而且支出已经发生了变化。这些变化可能会成就或破坏零售业的某些命运。
一些零售商在经济衰退期间受益
当形势严峻时，消费者往往开始换用更便宜的商品，放弃一些他们以前喜欢的更贵或中档产品和品牌。
沃尔玛和塔吉特高管今年早些时候指出，越来越多的购物者转而购买更便宜的自有品牌商品。
哥伦比亚大学零售研究主任Mark Cohen将这段时期的交易下滑描述为沃尔玛、好市多、TJ Maxx、伯灵顿、罗斯等商店的“财富”，所有这些商店都称自己定位为为消费者提供更多价值。
事实上，Dollar Tree 和 Dollar General 在最近几个季度报告了高收入客户的涌入，在过去一年中，大多数新的 Dollar Tree 客户来自年收入至少 80,000 美元的家庭，首席执行官Mike Wiynski在公司第二季度财报电话会议上表示。
在较高收入阶层也是如此。由于家庭购物者年收入 100,000 美元，沃尔玛的市场份额有所增加，而 Chipotle 表示，购买墨西哥卷饼的富人比平时更多。
其他零售商可能面临未来充满挑战的时期
梅西百货和诺德斯特龙最近都报告说，他们看到顾客的消费疲软，两家公司都预计这种情况将在2022年的剩余时间里持续下去。
Cohen说，这些品牌的问题是，它们被夹在中间，面对高通胀，它们的顾客会缩减开支，但它们可能不会看到有足够富裕的顾客填补这个缺口。
他说，“这些中间商，像梅西百货和诺德斯特伦这样的中上等商户，有点被困住了。”
除了百货公司，中端零售商也感受到了压力。Gap报告称，Old Navy和Athleta的季度业绩具有挑战性，并下调了今年的指导价格。Abercrombie & Fitch也降低了今年的销售预期，并指出通货膨胀对Hollister的冲击很大。
而在Urban Outfitters，客户是分裂的：富裕的购物者仍然在Anthropologie和Free People消费，而对于Urban的“年轻和不太富裕”的客户来说，通货膨胀已经“在经济上造成破坏”，首席执行官理Richard Hayne在公司的季度收益电话会议上告诉分析师们。
Cohen认为，判断一个零售商在艰难时期可能表现如何的最好方法是看它在疫情的最初几个月所做的改变。他说，敏捷性和灵活性将赢得胜利。
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