斋月是伊斯兰教的斋戒和送礼的神圣月份，今年的斋月从5月5日开始，定于周二结束。在斋月期间，中东地区的零售商一直在提供大幅折扣，覆盖各种品类，从汽车到烤面包机，但竞争主要局限于传统的阿拉伯市场和波斯湾的购物中心。
网络零售虽然落后，但这已开始改变今年的斋月。在亚马逊、阿里巴巴等公司在该地区进行投资，并在斋月前后开始大规模营销活动之后，销售额出现了增长。
在线广告平台Criteo中东和非洲地区董事总经理Michele Iozzo表示，今年斋月期间，中东和非洲地区的在线销售额较斋月前两个月同比增长100%，2018年同比增长98%，2017年同比增长了为70%。
阿里全球速卖通中东业务主管Matt Zhang表示：“我们看到斋月销售额大幅增长，尤其是在沙特阿拉伯、阿曼和摩洛哥。”
去年8月，全球速卖通将其服务升级至沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国，以确保更好、更快速的交付。
2017年3月，亚马逊以5.8亿美元收购了当地电商网站Souq.com，从而进入该地区。就在今年斋月开始之前，亚马逊在阿联酋推出了其第一个品牌阿拉伯语网站。
从5月开始，这个阿联酋的网站就开始突出展示斋月专题，配以新月和灯——与宗教节日有关的传统象征。最近几天，亚马逊的阿联酋网站已经转向开斋节(Eid al-Fitr)的主题。开斋节是斋月结束时的一个节日，人们会在这一天举行盛宴，并举行捐赠活动。
在外来企业进入中东的同时，一些本土在线零售商也出现了，其中包括Noon.com，它们也开始争夺市场份额。
中东电商市场增长空间大
斋月的销售显示出，大型在线零售商正试图进军中东。在中东，许多人不到30岁，他们精通技术，但大部分购物活动仍在实体零售店进行。
总部位于荷兰的行业组织Ecommerce Foundation估计，2018年中东地区的在线零售额首次超过800亿美元，较2017年增长22%。分析师称，尽管与欧洲相比，中东市场规模较小，但其增长速度超过任何其他市场，且有很大的增长空间。
Bain & Co.负责人Anne-Laure Malauzat表示：“市场需求巨大，缺口有待填补。”
25岁的沙特女孩Lulu Joukhdar说，她最近第一次在几个在线零售网站网购斋月期间穿的传统服饰thobes。之前，她常常在市场上买这样的衣服，但她想避开家乡沙特阿拉伯吉达的斋月交通。“我在网上找到了更好的deal和款式，”她说。
过去，电子商务在中东发展缓慢的一个原因是产品供应不足，此外还有服务和运费方面的问题，因为该地区的网上零售商很少有仓库，而当地的邮件承运商名声也不太好。
“配送仍然是一场斗争，你下了单要花很长时间才能拿到，”Malauzat说，因此去实体店往往更实际。不过这种情况终将改变，因为亚马逊和Noon都开发了自己的本地物流部门。
零售商需要中东消费者更频繁地在网上购物，使该地区成为业务增长的重要推动力。例如，Bain的数据显示，沙特消费者一次网上购物的花费与英国消费者相同，但英国消费者平均每年网购18次，而沙特人平均每年网购2至3次。
地区折扣零售商AWOK的首席执行官Ulugbek Yuldashev表示，在线零售商目前正努力在中东建立信任和品牌认识度，“还有很多客户需要争取”。
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