一项在线零售报告显示，随着电子商务开始成为主流，南非的在线零售预计在2018年超过140亿兰特，比2017年增长25%。
此前，有人预测南非2018年的在线零售增长将放缓至20%以下。但是，由于在在线零售方面的巨额投资、积极的营销，以及移动购物和Instagram等新购物渠道的迅速普及，该预测已经被打破。
报告还发现，南非大多数老牌在线零售商都加强了自己的数字业务，并改进了自己的订单履行模式，而许多传统零售商也开始看到在线产品的显著增长。个别在线零售商报告的增长率在25%至50%之间，这并不罕见。
尽管如此，南非的在线零售商仍只占据零售总额的一小部分，但从品类、规模、营业额和员工数量方面来看，企业前景还是很广泛的。“这是我们当地市场开始成熟的迹象。"
服装类增长最快
报告发现，服装仍然是南非在线零售增长最快的行业，同时也是营业额最高的行业。受访者中，服装类的比例最高，占23%，而服装在线商店的存活率可能与开设在线服装商店的难易程度成正比。
排名第二的是“一般”类别（General category），占10.8%，其中包括像Loot和Takealot这样跨行业销售的网站。
排名第三的受访者占比8.1%，分为四类——
工艺品/装饰；
烟酒及电子烟；
食品、杂货、非酒精饮料及美食；
家和花园。
研究人员说：“毫无疑问，酒精、烟草和电子烟是一个增长迅速的行业……在线蒸汽、果汁和配件供应的增加表明，南非的禁烟令，以及调查期间大麻法律地位的改变，可能促进了消费。”
在线零售成功的关键因素
尽管增长强劲，但报告发现，南非电子商务的一个重大障碍是企业不愿再投资。在接受调查的公司中，只有五分之一的公司将超过20%的在线销售收入投入了在线商店，超过一半的人投资不到收入的10%。
尽管在所有接受调查的在线零售商中，有71%的人表示他们是盈利的，“但电子商务的利润并不是长期可持续性的明确指标。”
“那些不重新投资于业务基础的年轻在线零售商，可能会为了长期生存而牺牲短期的财务收益。
这项调查显示，在线零售活动能否成功，唯一最关键的因素是客户服务。不少于75%的受访者认为它非常重要，另有23%的人认为它有些重要，给予它98%的重要性评级。
向中国学习
从南非到全球，报告发现，以客户为中心是中国占据所有在线零售电子商务最大份额的主要原因。中国有14亿人口，2017年零售额达到5.8万亿美元。其中，网上购物占19.6%。
该报告指出，随着美国在全球电子商务市场的份额从22.2%下降到2020年的16.9%，未来10年主要市场将会从西方转向东方。“中国将不断崛起，与印度和其他东方国家一起崛起，这些国家将以惊人的速度增长。”
“规模对东方来说是一个巨大的推动力，但战略优势对该地区的增长同样重要。中美之间的巨大差异是什么？中国并没有对电子商务展开辩论，但已经采纳了阿里巴巴创始人马云提出的新零售模式。这是一种以人为中心的逻辑，将对客户最有利的东西放在大规模推动电子商务参与者的核心位置，他们明白这样做将促进增长。”
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